Un an après la diffusion du pilote sur la BBC, il livre des repas pour survivre. Aujourd’hui, sa série est nominée aux Emmys et rachetée par A24. Le 9 mai 2026 au cinéma L’Arlequin, Adjani Salmon a raconté sans filtre le vrai prix du succès.
Le public prend la parole : entre questions sur les références artistiques (Insecure, Atlanta) et interrogations sur la réalité économique des créateurs noirs en Europe.
La salle du cinéma L’Arlequin retient son souffle en découvrant les coulisses d’un succès construit sur 45 versions d’un même script et un an de livraisons Deliveroo.
Si on leur dit : « C’est de la fiction », on fait : « Oh non, on a la preuve que ce n’est pas que de la fiction
5 euros, s’il vous plaît
L’anecdote résume tout. Après la diffusion du pilote de Dreaming Whilst Black sur la BBC, Adjani Salmon attend. Un an. Sans nouvelles. Sans argent. Pour tenir, il livre des repas pour Deliveroo et Uber Eats. Un soir, il sonne à une porte. Le spectateur qui ouvre vient de le voir à la télévision.
« Oh, mais tu es le gars de la télé ! »
« Oui, c’est moi. Ça vous fera 15 euros s’il vous plaît », a-t-il répondu à la salle, sourire en coin.
La réalité économique des créateurs de la diaspora ne ressemble pas à leurs affiches.
Accrédité par la NollywoodWeek, Ébène Magazine vous propose de découvrir un extrait de Dreaming Whilst Black. Cliquez sur lecture pour visionner la bande-annonce !
Adjani Salmon face au public parisien : huit ans après une première projection informelle dans cette même ville, il revient en conquérant.
45 versions pour une seule chance
Tout commence en 2018 avec une web-série projetée de manière informelle à Paris. Sur une centaine de formats existants à l’époque, seuls trois environ aboutissent à de vraies séries. Adjani Salmon veut en faire partie. Les refus s’accumulent, pas d’agents, pas de chaînes intéressées.
La percée arrive par un réseau improbable : un ami dont le frère a fréquenté un internat au Nigeria connaît un agent américain. Deux semaines plus tard, Adjani Salmon est signé. L’entrée à la BBC, elle, tient à une seule personne : la seule responsable noire de toute l’Angleterre habilitée à valider des projets à l’époque.
Elle ouvre la porte, mais impose ses conditions. Le scénario est réécrit jusqu’à sa 45e version.
« Pour tous les créateurs qui sont dans la salle, 45 versions du script », a-t-il lâché au public.
Ce chiffre tombe comme un avertissement : l’excellence n’est pas une option, c’est le droit d’entrée.
Ni rappeur, ni criminel
Au cœur du projet, un refus. Celui des rôles attendus, des cases prévues. Kwabena, le personnage principal, n’est ni dans la criminalité ni aspirant rappeur. Il est arrogant, impulsif, parfois trop gourmand, des défauts universels, humains, sans étiquette raciale.
« Quels sont les défauts universels qu’il peut avoir et qui ne sont pas stéréotypés ? », a-t-il expliqué à l’assistance.
Pour pousser l’authenticité encore plus loin, l’équipe appelle le projet un documentaire sur le plateau. Chaque blague, chaque humiliation raciale mise en scène a été vécue, par lui ou par son entourage.
« Si on leur dit : « C’est de la fiction », on fait : « Oh non, on a la preuve que ce n’est pas que de la fiction » », a-t-il révélé à la salle.
La double pression
Le racisme systémique ne vient pas seul. Dans la série, une scène d’anniversaire concentre une autre réalité : l’oncle qui fait la morale, la famille qui réclame de l’argent plutôt que des rêves. La pression ne vient pas uniquement du système, elle vient aussi de l’intérieur.
Adjani Salmon pointe également l’hypocrisie de l’establishment britannique, qui brandit les statistiques ethniques pour prouver que les portes sont ouvertes, sans jamais mesurer ce qui se passe derrière.
« Il y a une sorte d’hypocrisie du système », a-t-il dit à la salle, « qui va dire : si vous n’avez pas réussi, c’est que vous n’avez pas fait ce qu’il fallait. »
Pauline Monka incarne la force de la culture congolaise à travers une danse traditionnelle énergique et
gracieuse.
BBC, A24, et retour à Paris
Après les nominations aux Emmys, A24 entre dans le projet. Dreaming Whilst Black change d’échelle. Adjani Salmon revient alors à Paris, là où tout avait commencé en 2018, dans une salle bien plus petite. Cette fois, il est accueilli debout.
Entre les deux, il y a eu :
- une centaine de refus
- 45 versions d’un même script
- un an de livraisons à vélo
- une conviction intacte que raconter la complexité des Noirs à l’écran n’est pas un acte militant, c’est simplement de la représentation honnête Dreaming Whilst Black est diffusé sur BBC et disponible sur les plateformes partenaires d’A24. La 13e édition du Nollywood Week Film Festival s’est tenue du 6 au 10 mai 2026 au cinéma L’Arlequin à Paris.
Written by Rédactrice Ebène
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